El feudalismo tuvo su origen en las siguientes circunstancias:
- Entre los siglos VIII y XI se produjo una nueva oleada de invasiones (de musulmanes, vikingos y normandos) que crearon un estado de gran inseguridad en la sociedad de la época.
- Tras la desmembración del Imperio Carolingio, poco después de la muerte de Carlomagno, a causa de las luchas entre sus sucesores y de la llegada de pueblos invasores, Europa occidental quedó en manos de reyes, que fueron incapaces de defender sus posesiones porque sus ejércitos eran escasos, y no tenían medios suficientes para que su autoridad alcanzara todos los rincones del reino.
- Para luchar contra los nuevos pueblos invasores, estos monarcas se vieron obligados a solicitar la ayuda de hombres armados, a los que compensaban concediéndoles rentas o tierras.
- Asimismo, un reducido grupo de juristas, eclesiásticos y guerreros ayudaba a los reyes en su gobierno formando lo que se denominaba la corte.
- Con la pérdida de sus propiedades, el poder de la monarquía disminuyó en beneficio de estos hombres armados, la nobleza de la época, que se encargaban de la defensa, impartían justicia y cobraban impuestos a los campesinos. A estas tierras recibían el nombre de feudo o señorío.
- La vida se organizó alrededor de las grandes propiedades rurales, donde se producían los alimentos necesarios para el consumo de sus habitantes y en las que campesinos sin tierra y ciudadanos empobrecidos buscaban refugio y protección. Surgió, así, una economía de autoabastecimiento que provocó la práctica desaparición del comercio.
- Las comunicaciones se debilitaron y se produjo una situación de aislamiento entre las distintas regiones europeas.
Os dejo un esquema del origen del Feudalismo:
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