REFORZAMIENTO DE LAS MONARQUÍAS MEDIEVALES

Durante el feudalismo, el poder del rey era sólo teórico, porque en la práctica, el poder los tenían los señores feudales. 

Pero a partir del siglo XI, los reyes buscaron el apoyo de la burguesía, porque no podían mantener su autoridad. Por esto, aprovecharon la recuperación económica y la aparición de la burguesía. Esto lo hicieron con las cartas de privilegios, los fueros. 

Muchas ciudades dependían de un señor feudal, que las gobernaba, pero como las ciudades querían deshacerse de ese vasallaje, compraron su libertad con estos fueros. 

Los burgueses querían ser libres para poder comerciar como quisiesen y para gobernarse a sí mismas. De este modo, el rey fue dando fueros a las ciudades y así quitando poder a los señores feudales. Las ciudades consiguieron otros privilegios además del autogobierno. Eran ventajas comerciales, que consistían en poder celebrar un mercado semanal e incluso una feria. A veces, el rey concedía el privilegio a las ciudades de ser la única que pudiese hacer un producto determinado. 

A cambio de estos fueros, la ciudad se convertía en un vasallo del rey, pero sólo teóricamente, aunque los burgueses siempre apoyarían al rey.

La antigua Curia Regia, se convirtió en las Cortes, permitiendo la participación al patriciado urbano, a la alta burguesía. Cuando el rey necesitaba consejo para aprobar una nueva ley u otro asunto, convocaba a las Cortes. Los burgueses siempre serían aliados del rey.

Gracias a todo esto, en los siglos XII y XIII, los reinos feudales se convirtieron en estados sobre los que el rey tenía nuevos recursos para gobernar:

- Ya tenía un ejército permanente que estaba disponible todo el año.

- Ahora tenía a los corregidores que representaban su poder en las ciudades establemente.

- Aparecieron los embajadores, que les representaban en otros reinos, y gracias a esto se pudieron establecer buenas relaciones entre reinos.

- Las nuevas instituciones eran las Cortes; la Chancillería, que estaba mejor desarrollada que la cancillería real de antes, y la Tesorería, que administraba las riquezas y los impuestos del reino.

Por tanto, Cortes o Parlamentos eran Asambleas en las que se reunía el rey con los nobles, los clérigos y los representantes de las ciudades; los campesinos no tenían representantes. Era una manera que tenía el rey de quitar más poder a los nobles.

Las funciones de las Cortes no eran iguales en todos los territorios.: En algunos lugares como el reino de Castilla, servían para aprobar nuevos impuestos y aprobar gastos extraordinarios (generalmente para pagar guerras). En otros como la Corona de Aragón, tenían tanto poder que era el rey el que debía pedir permiso a las  cortes para realizar sus tareas de gobierno.